Niemieccy naukowcy opracowali rewolucyjną metodę mogącą rozwiązać problem niepłodności u mężczyzn cierpiących na zbyt małą ruchliwość plemników w nasieniu. Wykorzystując możliwość druku 3D w nanoskali, stworzyli mikrosilniki zdolne przenieść plemniki do komórki jajowej.
Jak informuje portal Centrum Druku 3D, silniki o nazwie „spermbots” zostały wydrukowane na drukarce firmy Nanoscribe - światowego lidera w dziedzinie druku 3D w nano- i mikroskali. Składają się z małych, metalowych spiral sterowanych przez obrotowe pole magnetyczne.
– Spermboty chwytają plemniki i wprowadzają je do wnętrza komórki jajowej. Następuje więc tutaj swoiste zapłodnienie in vitro, z tym że w sposób całkowicie zautomatyzowany i sterowany zewnętrznie – podkreśla Paweł Ślusarczyk, redaktor naczelny CD3D.
Twórcami tej rewolucyjnej metody są profesor Oliver G. Schmidt, dr Mariana Medina Sánchez oraz dr Lukas Schwarz z Institute for Integrative Nanosciences w Dreźnie. Wyniki ich badań opublikowano w czasopiśmie "ACS Journal Nano Letters".
Jedną z głównych przyczyn bezpłodności u mężczyzn jest niska ruchliwość plemników, co uniemożliwia zapłodnienie komórki jajowej. Aby rozwiązać ten problem przy użyciu „spermbotów”, naukowcy wykorzystali technologię Nanoscribe, która umożliwiła im produkować małe obiekty o niemal dowolnym kształcie i najwyższej precyzji.
Proces druku 3D takich mikroskopijnych modeli metodą laser litography jest dość skomplikowany. Wiązka lasera „rysuje” trójwymiarowy kształt modelu w ciekłym fotorezyście – światłoczułej emulsji stosowanej głównie w fotolitografii oraz fotograwerowaniu.
– Podczas jego tworzenia, czyli tzw. polimeryzacji dwóch fotonów, światłoczułe rezysty są utwardzane w odsłoniętych obszarach. Nadmiar rezystu może być później łatwo usunięty w późniejszym procesie – wyjaśnił Ślusarczyk.
Wydrukowane „spermboty” mają kształt spirali i są pokrywane warstwą metalu, aby otrzymać dodatkowe właściwości magnetyczne. Dzięki temu można je kontrolować po przeniesieniu do komórki jajowej za pomocą obrotowego pola magnetycznego. (pap)
